خانواده 
 خانواده یک واحد اجتماعی است که با یک رشته وظایف تکاملی رو بروست.  پا رامتر هایی از جمله فرهنگ ومذهب این وظایف  تکاملی را تحت تاثیر قرار می دهند با این وجودی این وظایف ریشه جهانی دارد.(خانواده معمولی )

به عبارتی دیگر در تمام فرهنگ ها خانواده الگوی خود را به اعضایش می دهد.جایگاهی که فرد در ابتدا احساس هویت می کند خانواده است که حس تعلق و مجرا بودن را همزمان و متوازن به تک تک افراد می دهد.(برای مثال نامی  که فرد دارد هر دو این حس را شامل می شود." مینا رحیمی" مینا حس مجزا بودن و رحیمی حس تعلق به دیگران )

خانواده دو نقش را ایفا می نماید:

  1. نقش داخلی (درونی): حمایت روان- اجتماعی از تک تک اعضاء
  2. نقش خارجی (بیرونی ) : برون سازی با فرهنگ  جامعه و انتقال درست آن به خانواده و استمرار آن.

   مطالبه تمدن صنعتی شهری از انسان توانایی کسب مهارت های بسیار تخصصی و قابلیت  تطابق سریع با شرایط اجتماعی و اقتصادی متغییر است .با توجه به این اصل که همواره تغییر از جامعه به طرف خانواده است (تغییر همیشه از واحد بزرگ به واحد کوچک انجام می شود.)  این خانواده است که از کوچک ترین تغییر در جامعه متاثر می شود و به ناچار می بایست توانایی تطبیق با این دگرگونی های جامعه را بیابد تا باقی بماند.(انقلاب ، بحران اقتصادری ، بلا های طبیعی مثل زلزله و... ،جنگ و...)  بنا بر این شناخت خانواده بدون شناخت جامعه امکان پذیر نیست.

 خانواده درمانی
 خانواده یک سیستم باز در حال تحول است؛ یعنی ، دائما داده هایی را از برون خانواده می گیردو به آن می دهد، و خود را با تقاضا های مختلف مراحل تکاملی خود تطبیق می دهد. چون خانواده بهنجار را نمی توان بنا به فقدان مشکلات از خانوتده نا بهنجار تفکیک کرد، بنا بر این داشتن  یک طرح ادراکی از عملکرد خانواده درمانگر را در کار تحلیل خانواده کمک  می کند . طرحی که خانواده را در چارچوب  شرایط اجتماعی خاص خود تعریف نماید.

این طرح دارای سه قسمت است :

اول ، سا خت خانواده ، عبارت از یک سیستم اجتماعی- فرهنگی باز و در حال دگرگونی است.

دوم ، خانواده تکامل می یابد ، یعنی مراحلی را پشت سر می گذارد که مستلزم باز سازی است . سوم ، خانواده با شرایط تغییر و تطابق پیدا می کند تا تداوم خود را حفظ کند و رشد روانی-اجتماعی هر یک از اعضاء خود را افزایش دهد. 

سیستم خانواده در مقابل تغییراتی که از حد معینی بگذرد، مقاومت می کند ، و الگو های برتر را تا حد ممکن حفظ می کن؛.در درون خود از سیستم آلترنتیو موجود استفاده می کند. اما هر زمان که استرس ها  از آستانه تحمل سیستم بگذرد باعث بر انگیخته شدن مکانیزم هایی می شود که سیستم را در رسیدن به تعادل حمایت می کند.

سیستم خانواده شامل زیر منظومه هایی از اعضاء ان و مرزها می باشد. زیر منظومه ها را می توان بر اساس نسل (مادر- پدر،مادر بزرگ –پدر بزرگ ، دختر – پسر)؛ جنسیت (زن- مردر، پدر- پسر)؛ علاقه (موسیقی ، ورزش و...) ؛ نقش ها (والدین- فرزند ولی گونه ) تقسیم بندی نمود.

یک فرد در خانواده می تواند نقش های متفاوتی داشته باشد و همزمان در زیر منظومه های متفاوتی مسئولیت داشته باشد برای مثال  یک مرد می تواند همسر- پدر – برادر- پسر – خانواده باشد.

مرز ها عباتند از مقرراتی که تعین می نماید چه کسی چگونه جزء زیر منظومه باشد.باید توجه داشت که همواره روابط در زیر منظومه ها دو جانبه می باشد.